Belchite

Tenemos unos amigos, viajeros impenitentes, a los que apenas les faltan 20 o 25 países para completar su visita a todo el mundo mundial. Entre los muchos países que han visitado están los devastados por guerras pasadas, recientes y presentes, Irak, Afganistan, Somalia, etc... 

Una de las calles

Hace unas semanas quedamos para comer y hablando de los desastres de la guerra, salió en la conversación la historia de Belchite, a cuatro pasos de aquí si lo miramos con la perspectiva de los otros países en que han estado. Les explicamos por encima la historia del pueblo viejo y se interesaron tanto que programamos una salida para visitarlo en un periodo breve de tiempo. Dicho y hecho. Esta entrada es lo que dio de si la visita.
Llegamos a la hora prevista a la Puerta de la Villa, una de las tres que tenía el pueblo y en la que se iniciaba la visita guiada. Las puertas eran el único acceso posible al centro de la localidad, ya que estaba dispuesto con casas adosadas que rodeaban el perímetro y que ejercían la función de muralla y le daban una capacidad de defensa por encima de la que podría ser esperable en cualquier municipio de la zona.
La existencia de las ruinas de Belchite se fundamenta en una decisión del Dictador y/o de su Estado Mayor, a fin de que las generaciones venideras, supongo que nosotros, descubramos la barbarie de la guerra, o mejor para el régimen nacido de ella, veamos los destrozos hechos por unos y las bondades de los otros, que construyeron un pueblo nuevo a lado mismo del antiguo. Parece ser que el propio Franco estuvo una vez finalizada la contienda, prometiendo la creación del pueblo nuevo, aunque todo esto se fue dilatando y muchas familias siguieron viviendo en el destrozado hasta los años sesenta y largos, que se dio por finalizada la obra.

La Torre del Reloj

Hecha esta previa, lo que realmente nos interesaba de esto, sobre todo a mis amigos era la historia de aquellos 14 días de asedio y de guerra cuerpo a cuerpo de la que fueron testigos las ruinas que hoy podemos ver y algunos vecinos que todavía viven y que vieron aquel despropósito.
La historia comienza con la idea de las tropas republicanas de lanzar una ofensiva a gran escala con el fin de tomar Zaragoza, una de las plazas fuertes en manos de los sublevados. Según algunos autores la linea de avance sería de unos 100 Km, aproximadamente desde Zuera hasta Belchite y estaría dividida en varias puntas de lanza (entre 8 y 10). Según parece las puntas de lanza de la zona más al norte avanzaban sin problemas y reconquistan fácilmente páramos y tierras prácticamente despobladas, pero las de la zona sur, en concreto las de Belchite se atascan de manera importante, por un lado debido a la comentada estructura del casco urbano y principalmente porque a la localidad habían acudido entre 3000 y 7000 efectivos militares sublevados para su defensa, solo unos días antes del ataque definitivo.
La batalla empieza desde la zona denominada de los Olivares y desde las afueras del Seminario, por parte de las tropas republicanas, encontrándose con una defensa totalmente inesperada, casi numantina. Esto desconcierta a los mandos, que ven que no deberían estar mucho tiempo en la conquista de la plaza, porque rompe todos los esquemas previstos por el Alto Mando, que piensa solo en Zaragoza como objetivo final.
Así, se pone en marcha toda la maquinaria de guerra, desde aviación a carros de combate a fin de perforar las paredes que rodean la villa y poder entrar. Las ruinas actuales dan fe de la crudeza de aquella batalla y mucho más cuando se sabe a ciencia cierta que se peleó, casa por casa y cuerpo a cuerpo hasta la rendición pasados los 14 días de combates. El resumen más triste de todo, es que la población de Belchite era de unos 3000 habitantes, y los muertos aproximados fueron unos 6000 entre unos y otros.

Las columnas republicanas hacia Belchite

Paseamos por el pueblo, por la calle mayor, una avenida recta en la que están las principales casas del pueblo, por su tamaño y por su poderío económico. Todas estas prácticamente destrozadas. Vamos avanzando y vemos las dos plazas una con la casa de la Domi, también en el suelo pero que todavía deja ver algo de su esplendor. La otra frente a la Iglesia de San Martín, con sus cúpulas agujereadas y las que no, en el suelo. Solo quedan algunas columnas que delimitan las capillas, en las que ya no se puede entrar por el peligro de derrumbes, que se van produciendo a lo largo del tiempo.
Siguiendo el paseo llegamos a la conocida como Torre del Reloj, donde antiguamente se asentó una sinagoga judía, que luego albergó la iglesia de San Juan. También podemos apreciar las ruinas del convento de San Rafael, de las Hermanas Dominicas y las del convento de San Agustín de los Hermanos Agustinos. Por una de las calles perpendiculares a la calle mayor se accede a una plaza en la que esta la Iglesia de San Agustín, en la que en uno de sus laterales se puede apreciar todavía un obús incrustado en una de las columnas, que permanece allí desde la contienda. En una de las plazas se puede ver un pequeño paredón en el que al parecer se procedía a los muchos fusilamientos que tuvieron lugar durante la batalla y en días posteriores.
A lo largo de la visita la guía nos va ilustrando de todos estos aspectos de la guerra con gran profesionalidad y en mi opinión con una imparcialidad difícil de encontrar en estos días, y sobre todo porque todavía hay supervivientes de aquel drama que viven, algunos en el pueblo nuevo, otros emigraron como Natalio, autor de la jota que esta escrita a modo de grafiti en la puerta de una de las iglesias:

El paredón don fusilaban a unos y otros

"Pueblo viejo de Belchite/Ya no te rondan zagales/Ya no se oirán las jotas/Que cantaban nuestros padres"
También nos explica la diversidad de actividades en torno la historia del pueblo que se llevan a cabo a lo largo del año, la cantidad de grupos y asociaciones de mayor o menor entidad que trabajan para la restauración y mantenimiento del patrimonio del pueblo, y de paso nos explica la existencia de personajes relacionados con la localidad: Jose Antonio Labordeta, ilustre cantautor hizo uno de su primeros conciertos en una de las plazas, en homenaje a sus abuelos que eran nacidos allí. También nos cuenta que otro no menos ilustre cantautor, Joan Manel Serrat, dedico la canción "Mi niñez" a las visitas que cada verano realizaba a Belchite, lugar que vio nacer y crecer a su madre hasta que emigró a Barcelona.
Siguiendo con las curiosidades nos comentó la cantidad de películas y anuncios publicitarios que se habían rodado en el pueblo, escenario adecuado para rodajes de guerra, postguerra y misterio: Las aventuras del Baron de Munchausen, El laberinto del Fauno, Documental de IV Milenio, etc. Aprovechó para desvelarnos que en 2018 se rodaron escenas de Spiderman, para una entrega del héroe que llevará como subtítulo "Lejos de casa".
Una vez acabada la visita decidimos irnos a comer a Zaragoza, y de paso visitar la Basílica de Pilar, que no es que tengamos una devoción especial, pero nuestros orígenes aragoneses todavía nos hacen pensar que una visita a la capital sin ir al Pilar, es como poco visita...
Luego con nuestros amigos seguimos comentando la visita y a mí personalmente y después de tres visitas a las ruinas siempre me quedan dudas y preguntas que no logro responder con cierta coherencia a pesar de que visto algún documental y explicado desde el punto de vista militar las pueden tener.

La cúpula de una de las iglesias

De todas maneras en mi humilde opinión, y quizá equivocada, me sorprende la existencia de la cantidad de iglesias, conventos, incluido un seminario, edificaciones relevantes, establecimientos públicos, etc., sobre todo si tenemos en cuenta de que se trataba de una ciudad de apenas 3500 habitantes y Zaragoza estaba relativamente cerca.
Otra duda que tengo es porqué no se dejó de lado la ciudad por parte de las columnas republicanas y se siguió hacia Zaragoza, que parece era el objetivo. Hubiera sido lógico si como explican algunos solo se trataba de una maniobra de distracción para debilitar el frente norte de los sublevados, a la vista de que no les sirvió de nada pues ni se movilizaron tropas ni acudieron en ayuda de Belchite.
Y, probablemente lo más sorprendente, como es que habían acudido entre 3000 y 7000 soldados del llamado ejército nacional a la localidad unos días antes de que se produjese el ataque, y de donde salieron aquellos efectivos...
Como comprenderéis queridas paredes, algo tiene este episodio, algo tiene este pueblo y algo tiene esta historia de la batalla de Belchite que se me escapa.
Si alguna día lo descubro, pues todavía me queda algún viaje con otros amigos que están muy interesados en la visita, prometo contároslo.
Hay una visita nocturna que tiene un enfoque algo más esotérico y misterioso donde  igual esta la respuesta a todas mis dudas. Si soy capaz de convencer a mis amigos de hacer esta visita, me apuntaré pues con tres de día ya parece suficiente. No obstante me han comentado que este paseo nocturno con según que condiciones climatológicas, proporciona un cierto "susto" y no está recomendada para personas miedosas.
Lo recapacitaré.

Verano 2019. Fiestas y más fiestas.

Es obvio, que este verano hay un acontecimiento que lo marca todo, y que es la boda de Izarbe y Carlos, como habréis podido ver, queridas paredes, en la entrada anterior. Así que empezaremos, justo después, no sin decir que la ceremonia civil fue una semana más tarde de la festiva en los juzgados de Terrassa.

La Fiesta de Albalatillo

Sin casi respiro para los cuerpos que lo necesitaban de verdad, nos metimos de lleno en las fiestas de Albalatillo, que como es sabido, un servidor trata de no perdonar por casi nada del mundo. Este año estaban todos muy orgullosos pues estrenábamos cubierta del frontón, que servía a la vez para carpa de actuaciones y baile de las fiestas.

Cada vez cuesta más que nos sorprendamos con cosas nuevas en las fiestas, pues el esqueleto del programa se mantiene intocable desde hace muchos años, pero con alguna variación en el orden y sobre todo dándonos de comer o cenar gratis o relativamente barato, se consigue gran participación y aspecto multitudinario en los acontecimientos. Así empezó la fiesta con una parrillada de productos cárnicos porcinos muy apreciados en la zona, dejando que la brasas cocinasen la longaniza, el chorizo y la panceta. El pregón había corrido a cargo de mis tíos (María Jesús y Pepito), que habían regentado el bar del pueblo en una larga época, hasta su jubilación.
El resto de la fiesta fue según lo previsto, el tiro al plato (con almuerzo, eso sí), la procesión y misa el día de Santa Margarita (con vermut posterior), las actuaciones para pequeños y el homenaje a los mayores, el concurso de guiñote y butifarra, los bingos de madrugada, los disfraces (magnífica interpretación de las Meninas a cargo de la peña El Trinquete) y la cena popular.
Tras un descanso después de estos días tan intensos, regresamos a Terrassa, a fin de poder celebrar el 60 cumpleaños de Ana PDL, una de las amigas del grupo de la bodeguilla. La cosa algo más moderada consistió en una cena de todo el grupo en La Antorcha, con regalos, risas y algunos tragos. Nos quedamos un día en casa para volver de nuevo a Villanueva, donde ya estaban en modo "pre-fiestas" con el fin de preparar La Peña, cada vez más mermada de miembros excepto sábado y domingo que somos más gente.

Las Meninas by El Trinquete

Este año, el nuevo equipo de gobierno municipal adjudicó a la Peña de La Alegría la coordinación del espectáculo que ofrecían los Titiriteros de Binéfar a los más pequeños, y pese a la escasa presencia de miembros del grupo, aceptaron valientemente el reto Mª Luisa y Mari Pili, que con la inestimable colaboración de Lourdes y Marta, pudieron sacar el evento adelante. J. Ramón y un servidor teníamos que ir al bar durante el mismo.
Como siempre que hay un acontecimiento familiar festivo (bodas, bautizos o comuniones), los implicados en ellos suelen invitar a una cena. Así que este año la cena del salmorrejo fue sufragada por nosotros para celebrar en compañía de nuestros amigos peñistas la boda de Izarbe y Carlos.
Como que también coincidía que estaba por inaugurar la bodega nueva de la casa del pueblo, las jerarquías de la peña decidieron que sería bueno y hasta lógico hacer allí la celebración. Pues eso, que se trasladó por un día la sede de la Peña a nuestra bodega, cosa que nos encantó y a disposición para cualquier otra que se proponga.
Las fiestas de Villanueva fueron avanzando poco a poco, con algunas cosas ya típicas de las mismas, como que José Ramón y yo seamos eliminados del concurso de guiñote a las primeras de cambio, intercaladas con algunas nuevas como el vermut popular, amenizado por un grupo rumbero, que hizo las delicias del personal que asistió (unas bailando y otros tomando una cerveza). Parece ser que fue el espectáculo mejor de toda la fiesta, sobre todo por la relación calidad/precio/disfrute, pues el caché de "Paco el de la Eva", creo que se llamaba, no era excesivo y lo bien que se lo paso el personal fue espectacular.
Finalmente llegó el popular entierro de la sardina, pasacalles con charanga y con una tina de sardinas en salmuera que se reparten al personal en general y que se riegan con distintos tipos de combinados, güisqui con cola, ginebra con limón, etc. Este año hubo algún cambio sustancial pues el característico olor de las sardinas se cambio por un olor a gasolina quemada, que ni en un circuito de formula uno. La cosa vino de la idea de los repartidores para llevar las sardinas en un motocultor, cuyo motor de combustión dejaba bastante que desear.

Cena del salmorrejo

Los días posteriores a la fiesta, coinciden con las de San Lorenzo en Huesca, y por razones de calendario este año no pudimos asistir, quedándome con las ganas de comer un buen estofado de toro, que tan a gusto me tomo cada año. Bueno, el año que viene más.
Jesús, amigo y albalatillero, tenía que ejercer de padrino en la boda de su hija Beatriz y nos invitó a La Ronda y pica-pica típicos del pueblo antes de la boda. Se trata de un evento en que se cantan jotas a la novia y creo que también al novio y luego se ofrece un refrigerio a todos los asistentes. Pudimos escuchar a Elena Casaña y Javier Badules, probablemente la mejor pareja de joteros que se puedan escuchar hoy día. Felicidades a los novios y familiares.
Una vez finalizados los eventos festivos de las diversas localidades a las que acudimos hubo que ir a Zaragoza a comprar los detalles que faltaban para tener ya al 100% la casa terminada. Hice una primera aproximación con Martín, pero la verdad es que no hicimos muy bien los deberes pues pocos de los encargos compramos. Fuimos a comer con sus nietos y consuegros a casa de Mireia y Miguel. El siguiente viaje con Pili, ya tuvo más sentido y compramos prácticamente todo lo que faltaba, incluidos los marcos para los carteles de cine, que tanto interés teníamos en colgar como decoración de la bodega. Lo cierto es quedaron muy bien. Además comimos en "Los Espumosos", que aunque en un lugar diferente y una decoración distinta a la que tenían en mi época de la Universidad, conservaban los calamares rebozados y el jarabe de limón para elaborar las cervezas, prácticamente igual que entonces.
En nuestra Peña, tenemos un elemento intermitente, que cada tres años tiene 15 días de vacaciones (no sé con que legislación se rige...) y este año tocaba. Se trata de Conchi, que hace muchos años abrazó los hábitos y ahora ejerce de monja de las Hermanitas de los Pobres en Vic. Siempre que viene aprovechamos para hacer una salida y compartir con ella unas horas que van por encima de las que serían una simple visita.
Este año, primero y para inaugurar las obras de adecuación de la planta baja de su casa, hicimos una cena de todo el grupo, que como suele ser habitual fue un efecto llamada importante y nos reunió a casi toda la peña.

Barbastro, en la tienda de los biarritzs

Después concretamos una salida, que sería a la ciudad de Barbastro, lugar de los esponsales de Doña Petronila con Berenguer IV (creo) y no menos importante, cuna del fundador del Opus Dei, Monseñor Escrivá de Balaguer, que creo que ahora ya es santo.
Visitamos el museo diocesano, la catedral y paseamos por la zona del centro, donde pudimos comprar y degustar los famosos "Biarritzs", unos pastelitos de almendra y huevo, que llevan elaborando hace unos 100 años, más o menos, con una receta que según nos informaron tienen patentada y que obviamente es secreta. La verdad es que están muy buenos.
Con el tiempo pisándonos los talones, fuimos a comer al restaurante el Trasiego, en la zona del museo del vino del Somontano en los aledaños de  la plaza de toros de la localidad. Teníamos muy buenas referencias de algún periódico en el que lo recomendaban y lo cierto es que las expectativas se cumplieron y comimos la mar de bien y con gran variedad en el menú.
Lo dicho, que el tiempo nos apremiaba, porque teníamos reservada una visita guiada y una cata de vinos en las Bodegas Sommos. Pudimos visitar una de las bodegas más modernas de la zona e incluso del país, con miles de automatismos y sistemas para hacer más fácil la elaboración de los caldos, aunque obviamente perdiendo el encanto de las bodegas más tradicionales y artesanales que también existen en el Somontano. Personalmente lo que más me sorprendió fue en sistema de refrigeración  de las salas a través de las barandillas de tubo de acero inoxidable que protegen los pasillos y por las que circula agua fría para conseguir la temperatura adecuada a cada proceso de elaboración del vino.
Tras la visita pasamos a una sala de catas profesional, donde pudimos probar un blanco (gewürztraminer y chardonnay) muy bueno, un tinto (Tempranillo, Cabernet-Sauvignon y Syrah) mejorable para mi gusto y otro tinto (Merlot), el que más me gustó de los tres. Luego pasamos a la tienda que hay en todos los lugares más o menos turísticos, donde algunos o algunas del grupo compraron vino y otros recuerdos de la visita.
Otra visita, en este caso a Albalatillo fue la de Itziar, una compañera de caminos de GRMANIA, que tenía antepasados en mi pueblo y vino a buscar datos al Registro Civil. Algo encontró y lo celebramos como es común aquí: con una comida.

Las noches en el Barbero

También tuvimos la agradable visita de nuestros amigos Carmen y Antonio, recuperados hace unos pocos años. Aprovechamos para ir a comer con mi familia. En la época en que teníamos apenas 14-15 años hubo mucha relación entre nosotros, y la comida nos permitió tirar de recuerdos de entonces. Igualmente aprovechamos para que visitasen la casa natal de Miguel Servet, el más ilustre de todos los villanovanos.
El mes iba avanzando y las tropas iban menguando, pues algunos acababan sus vacaciones o tenían otros destinos donde acabarlas, y como un goteo y casi sin darnos cuenta quedamos cuatro gatos en el pueblo. Ya solo nos quedaban algunas cenas en Alcolea, típicas de esta peña, así como la caracolada que cocina espléndidamente Marta en los últimos años.
Esto nos obligó a refugiarnos cada noche en el Barbero, donde están garantizados los cafés y los gintónics de calidad, así como las conversaciones tan interesantes como alejadas de la realidad política que nos rodea. Desde el desarrollo agrario, pasando por la época de siembra o plantado de diversas especies vegetales, hasta las características especiales que tiene el cuidado del ganado porcino, sea de cría o de engorde.
Dicen que el saber no ocupa lugar y tampoco al parecer tiempo, pues pocos días nos fuimos a dormir antes de la una de la madrugada, enganchados en debates tan entretenidos como los dichos. Así más o menos fuimos acabando el verano del 2019 en el pueblo, regresando cada uno a su particular cuartel de invierno y esperando volver a disfrutar el próximo con la misma intensidad o más que el actual.
Empieza el otoño!!! Caliente, dicen, pero no sé si por el cambio climático... Os seguiré contando, queridos muros...

La boda de Izarbe y Carlos

No estaba previsto en mis planes tener que hacer la entrada de la boda de Izarbe y Carlos, al menos en un periodo de tiempo tan relativamente corto desde la de Manel y Mónica, pero las "cosas del querer" son así y se saltan a la torera cualquier programación o previsión.

Saltándome los años que hace que se conocen y los que llevan viviendo juntos, la cosa empezó a intuirse en Villanueva de Sijena, una noche en que se pidieron o concedieron la mano de uno a otro. Y la intuición fue buena hasta que se convirtió en realidad, que fue incluso mejor. Izarbe un buen día me pregunta con cierto tono diría que hasta despreocupado e intrascendente:

- Papá. ¿que te parecería celebrar tu cumpleaños en una boda...? No tardé ni un instante en captar la intención, y aunque no la hubiese captado, hubiera respondido lo mismo:

Los novios

- Excelente!!! Tu boda, no...?. Evidente, así era, la boda, su boda. Y a partir de ese momento igual que en la anterior de M&M, nos pusimos con su madre a disposición para todo lo que necesitasen y estuviese en nuestras manos, en pro del evento.

Por ser igual que su hermano, ella tomo las riendas del equipo que nos conduciría a la ceremonia y nosotros o al menos yo, al servicio de lo que se pudiese necesitar, eso sí, cuando pasaba un cierto tiempo sin noticias del proceso, preguntaba de manera discreta: Cómo va todo? Tengo que hacer algo? Y vuelta a esperar que me solicitasen para algo. Lo cierto es que casi no precisaron de nuestros servicios para sacar adelante el proyecto.

En estas circunstancias, Pili y yo, y también Manel, empezamos a buscar nuestros trajes para la ceremonia una vez enterados que sería en un viñedo de Sant Cugat de Sesgarrigues. La verdad es que lo hicimos con bastante tiempo de antelación. De hecho nos dijo el vendedor-asesor, el mismo que para la boda de Manel, que un mes antes del evento fuésemos a hacer una última prueba. Lo de Pili ya fue otro cantar, pues al elegido de inicio, hubo que hacer un cambio, ya que el momento de elegirlo era más benigno climatológicamente hablando que cuando se acercó el momento de la boda para la que se presagiaban temperaturas de "ola de calor".

La entrada de la novia

En este espacio de tiempo fuimos a hacer una visita inicial al viñedo, que en primera instancia me pareció excelente, aunque un poco "secarral". Pensé que igual tenía que ver con nuestro origen monegrino. Hay que decir que en la segunda visita ya me pareció menos árido, igual porque fuimos a la prueba de menú y vinos con la pareja y los padres de Carlos. Como resumen he de decir que el día de la boda con toda la vegetación, arbolado, vides y césped, todos verdes ofrecía un aspecto espléndido, casi inimaginable los días anteriores.

Salimos de casa de Terrassa, Manel, Pili, Mónica, Izarbe y yo con tiempo suficiente pues el programa estaba pensado para que pudiésemos cambiarnos de ropa en la masía del viñedo, al tiempo que se hacia un reportaje fotográfico del proceso. Los chicos acabamos pronto y fuimos tomar un refresco, que falta hacía, hasta que fuimos requeridos por los cámaras para dejar constancia. Luego vinieron todas las fotos juntos, previas a la ceremonia y cuando ya todo estuvo en su sitio nos dirigimos al lugar de la celebración. Todo muy clásico, primero el novio con su madre, después la madre de la novia con el padre del novio y finalmente para concluir la comitiva, la novia con su padre. Recuerdo y supongo que Izarbe también, que de niña me hacía ensayar este "paseíllo" cuando salíamos de casa, así que creo que salió bien.

La ceremonia en si, fue relativamente breve, aunque no faltaron los parlamentos de las amigas del alma de la novia (Mery y Lydia) y de los amigos del novio (no sé como se llaman). Después se dirigieron unas emocionantes palabras entre los novios, las niñas llevaron los anillos y para finalizar y previo al beso final, el oficiante leyó los artículos de la ley que corresponden en el código civil para el enlace y los testigos firmaron el acta de matrimonio. Luego arroz y pétalos de rosa, abrazos y felicitaciones de "todos contra todos" y pase a la zona del aperitivo.

Con testigos

Como dice mi amigo Joan, que no sabía que pacto había hecho con el diablo o con quien fuese, unas nubes nos aligeraron de toda la previsión de "ola de calor" que se prometía en móviles de toda clase, y hasta una leve brisa, con toda seguridad procedente del mar, relativamente cerca del lugar, consiguieron una temperatura casi ideal, para la ceremonia y para el aperitivo. Incluso unas gotas de lluvia testimoniales aparecieron para "acongojar" un poco a organizadores y asistentes. Luego con la caída de la noche se atemperó el ambiente sin calor y sin asomo de lluvia.
Ya en el aperitivo pudimos comprobar que la boda tenía una temática clara, que todo el mundo intuía después de recibir las invitaciones: La guerra de las Galaxias o Star War en versión original. Las mesas de la cena estaba localizadas en base a personajes o elementos de las películas: El Halcón Milenario, Princesa Leia, Hans Solo, Darth Vader, etc. etc. Así pues, teniendo en cuenta que en la mesa había muñequitos que representaban los personajes, los más mayores del convite necesitamos ayuda de los más jóvenes para encontrar nuestro lugar en las mesas.
Además la zona estaba presidida por un breve decorado que recordaba uno de los primeros contactos que entre si tuvieron los novios: Se trata de un pajarito azul (el de twitter) con una leyenda que rezaba "caizament": un juego de letras con las iniciales de Carlos e Izarbe (caiz) y la coincidencia fonética con boda en catalán (casament).

El aperitivo

El aperitivo bien cuidado con infinidad de tapas, montaditos y mesas donde se repartía fideuá, jamón al corte y otras delicadezas, bien regadas con todo tipo de refrescos, cervezas o vinos, en función del gusto de cada uno. Amenizado por un cuarteto de jazz, que nos hizo pasar un rato bien agradable, previo a sentarse en las mesas a cenar.
Una vez dispuestos los comensales de acuerdo las prescripciones galácticas, los novios aparecieron en el comedor, que no era otra cosa que una zona de jardín al aire libre muy bien acondicionado, al ritmo de la música de la película o películas temáticas de la noche.
El servicio, comenzó con una ensalada: mezclum de lechugas y frutos rojos, adornada con unos langostinos en tempura y una bolas de foie rebozadas con panko. Después del copioso aperitivo convenía algo ligero antes de proceder al plato principal que básicamente era un milhojas meloso de ternera con diverso acompañamiento. Todo se bautizó con varios vinos y cavas que en su día había ayudado a seleccionar a los novios, hasta que llego el momento del pastel nupcial, que para no defraudar a los seguidores de la saga de Star War, estaba inspirado en la misma, e incluso la espada de partirlo era una laser de las múltiples batallas del film.
Después de terminar la parte más gastronómica-nutritiva de la noche, empezaron las diversas actividades que suelen realizarse en estos actos.
El baile de los novios y padrinos en la zona de discoteca, que se prolongaría hasta las cuatro de la madrugada, con barra libre para todos los que acudieron al evento en autocar, tanto desde Terrassa como desde Cornellá.

La tarta inspiración "Star War"

Los regalos de los grupos de amigos y amigas de los novios muchos de ellos originales y sobre todo algunos con la temática del día y otros difíciles de conseguir, pues requerirán que los novios completen en un caso un puzzle de 5.000 piezas en donde esta la solución de como conseguirlo y otro que requiere fotografiarse en casi veinte lugares de los Monegros para obtener las pistas que le conduzcan al mismo.
Un excelente regalo que recibieron en directo fue una coreografía en la que participaron todos los grupos de amigos y que gracias a las redes sociales y nuevas tecnologías habían podido ensayar previamente.
Otro regalo emocionante fue el que yo recibí de parte de Izarbe, pues ese día uno cumplió 64 años que no son pocos. De pronto montaron un teclado eléctrico, ella se sentó delante al tiempo que me traían un pequeño pastel con una vela. Sonaba "Me and Bobby Mcgee", una de mis canciones icono cantada por Janis Joplin. Se me quedó cara de bobo. Izarbe había ido a ensayar la pieza a casa de su amiga la que es música, y me regalaba su interpretación. Viene a cuenta que años atrás le sugerí cuando me pidió en otro cumpleaños que quería, que me regalase las interpretación al piano de "Imagine" de John Lennon, otras de mis canciones icónicas. Gracias hija!
Luego las cosas ya se fueron desmadrando hacia la discoteca, y me dediqué a repartir unos puros nicaragüenses que había comprado para la ocasión y que había prometido a algunos de los amigos fumadores de los novios. Alguno se los fumó, otros no pudieron con ellos, como ya pasó en la boda de su hermano.
El ambiente iba para arriba en los mas jóvenes y para abajo en los más mayores y dormidos casi del todo los niños. Todo el mundo lo pasaba bien, hasta que el reloj fue imponiendo su dictadura y tocó la hora de recoger y recogerse.
Un magnífico día de boda!!!

Maestrazgo, entre Teruel y Castellón. Día Dos y Tres...?

La encargada, dueña o lo que fuese del lugar de la cena del día anterior, nos medio levantó la camisa pues dijo que todos los bares abrían a las nueve o nueve y media. Lo cierto es que a las 8 cuando salimos del hotel, ya estaba abierto el de enfrente, aunque solo para cafés, sin otra posibilidad de desayuno que unas magdalenas de bollería industrial, que en esta zona parece un pecado desayunar de tal guisa. Pero ante "eso" o la nada, bien estuvo y tras comprar unas botellas de agua, nos pusimos en marcha hacia la siguiente aventura... 

Villarluengo

El camino prometía carreteras sinuosas y paso por valles y bonitos paisajes. No defraudó ni en lo uno ni en lo otro, a pesar de que sería necesario que las autoridades competentes, bueno pertinentes, cuidasen algo más el firme de las vías, es lo único mejorable, pues las curvas te obligan a ir despacio y eso te permite disfrutar más de los enclaves y tierras que vas atravesando.

En estas condiciones llegamos a Villarluengo, un precioso pueblo colgado en la cima de una montaña, que aunque no muy alta está casi a 1.200 metros, entre los ríos Palomita y Cañada entre las sierras de la Carrasposa, la Garrucha y la Cañada. Este pueblo que no llega a los 200 habitantes tiene una magnífica iglesia de estilo neoclásico-mudéjar, con una fachada con dos impresionantes torres gemelas. Otro de los lugares a visitar es el llamado Balcón de los Forasteros, que ofrece una vista impresionante a  uno de los valles que lo rodea. 

Habíamos decidido por el horario que llevábamos que lo ideal sería comer unos bocadillos en el momento que fuese oportuno, así que nos dirigimos a uno de los dos bares existentes, obviamente el recomendado por una de las vecinas que salían de comprar de la tienda de la plaza, para ver si nos servían en nuestra necesidad. Allí encontramos tres mesas de paisanos, almorzando con cuchillo y tenedor, algo muy común en la zona, codornices o perdices escabechadas. Nosotros pedimos diversos bocadillos, desde uno de panceta a una tortilla, y con el escaso tiempo disponible ver los lavaderos mientras los preparaban. Luego iniciamos el resto del camino que quedaba hasta Pitarque, lugar de destino de la jornada.

Se trata de una localidad que no llega a los 100 habitantes al pie de la montaña de Peñarrubia y que se cree su nombre Pitarque es de origen árabe Abu-Tariq (padre de la acequia), debido a un canal construido en época musulmana. Su monumento urbano más significativo es la iglesia parroquial y ya en el camino hacia el nacimiento del río, hoy declarado monumento nacional, se encuentra una ermita, la de la virgen de la Peña, que cada año celebra una romería.

Nacimiento del Río Pitarque

La subida al nacimiento se inicia en el mismo pueblo, bordeando lo que queda del canal musulman, por un sendero bien señalizado que coincide en parte con el GR-8. Pronto se llega a la ermita, sin haber visto ni una gota de agua, solo piedras y una vegetación importante, eso sí. Tras la parada de rigor continuamos el camino y pronto accedemos a lo que fue una central hidroeléctrica pues los desniveles y las caídas de agua era un lugar idóneo para ella. Parece ser que sirvió en su tiempo para proporcionar la energía a una existente industria textil en la zona.

A partir de allí, el GR, se desvía y el sendero pasa a ser más estrecho, con más vegetación y con pequeños riachuelos de agua que hay que ir salvando, unas veces sobre las piedras y otras sobre unas pasarelas de madera que se han colocado desde que el turismo ha ido llegando a la zona.

Por fin se llega al nacimiento propiamente dicho donde destaca un chorro de agua que aparentemente emerge de las rocas, con un paisaje espectacular, con rocas en forma de chimeneas, pequeñas cascadas de agua de escasamente un metro de altura, y unas pasarelas para acercarse lo más posible al inicio del río. Como se puede imaginar no hay restaurante en este mundo que se acerque a la tranquilidad, paisaje, sonido y cielos de este enclave, por lo que decidimos sentarnos en las muchas oquedades y bancos naturales, para dar buena cuenta de los bocadillos. Una comida espectacular pese a lo limitado de los manjares...

Y como no hay viaje sin sorpresa, de esta guisa estábamos comiendo cuando llegó un grupito de cinco caminantes que estaban haciendo la misma ruta. Me llamó la atención enseguida por ser cara conocida una de ellas y sí, era una conocida, y sí, era de Albalatillo mi pueblo. Bien es cierto que la referida vive desde hace muchos años en Terrassa, así que doble coincidencia.

Y la siguiente sorpresa que no fue, pero que pudo haber sido y no tan agradable es que Paco en su afán por colocarse en sitios con cierto peligro, es como dice su mujer "un fuguilla", se sentó a comer separado del resto en una piedra del río, rodeado de agua. Cuando ya iniciábamos el regreso al pueblo donde habíamos aparcado (a unos 5 Km), no se si una especie de reflejo de luz, o más factible el ángel de la guarda ese que nos acompaña durante toda nuestra vida, descubrieron al susodicho la llave del coche, que se le había caído del bolsillo en su particular silla de comer.

Castillo de Morella

La bajada ya solo fue un cúmulo de suposiciones de como habría ido si al llegar al coche nos percatamos de la pérdida de las llaves. Todas las especulaciones fueron posibles e incluso todas hubieran podido ser reales.

Emprendimos el camino de vuelta a Morella, pero esta vez lo hicimos por una carretera en mejores condiciones, aunque algo más larga, pero no menos interesante, ya que se trata de la llamada Ruta del Silencio (www.thesilentroute.com), que nosotros desconocíamos y que gracias a una decisión un poco arbitraria pudimos descubrir, aunque solo superficialmente.
Ya en nuestro destino lo dedicamos a pasear por Morella, visitando la iglesia y el castillo, pero se había hecho un poco tarde entre unas cosas y otras y los dos monumentos estaban cerrados. Disfrutamos de su arquitectura desde fuera y callejeando fuimos a dar con la casa consistorial, donde nos recibieron con unos aplausos que luego descubrimos que no eran para nosotros, sino para el nuevo alcalde, investido justo en aquel momento. Después centramos nuestros esfuerzos en buscar sitio para cenar y bien que lo encontramos en los soportales próximos al hotel, donde dimos buena cuenta de un excelente rabo de toro estofado y unas tapas a precio increíble, si seguimos los parámetros de donde las consumimos habitualmente. Descubrimos también que el local, casa Pere, era una buena elección pues al poco de sentarnos aparecieron todos los concejales, alcalde incluido, con intención de cenar también. Gracias a la sociabilidad de nuestras compañeras, saludamos al primer edil, se hicieron fotos con él y le pedimos alguna recomendación para tomar alguna copa. Pero para copas las que se había tomado nuestro "amigo" el bombero que conocimos poco después, comunicativo como nadie, nos contó su vida y milagros, incluyendo el salario del cuerpo y sus preferencias sexuales, aunque menos explícitamente.

Sant Mateu

Después de tanto conocimiento y emociones y de un gin-tonic bien elaborado en una terraza de la misma calle, nos retiramos a descansar, pues la fiesta continuaba el día siguiente.
Desayunamos con tranquilidad, sin haber madrugado tanto como los días anteriores y una vez formalizada la salida del alojamiento pusimos rumbo hacia Sant Mateu, capital histórica del Maestrazgo castellonense y última parada que íbamos a visitar en nuestra particular ruta de la comarca.
Se trata de una villa de casi 2.000 habitantes situada en lo que antiguamente se llamaba "Valle de l'Angel" y a tan solo unos 30 kilómetros del Mediterráneo. Su principal actividad económica es la agricultura, aunque el cierre reciente de algunas empresas del sector de la madera y los servicios ha hecho florecer un incipiente turismo, sobre todo de alojamientos rurales.
Tiene muchos monumentos religiosos, para el tamaño de pueblo, entre los que se puede citar la iglesia arciprestal (en la foto), la iglesia de San Pedro, la iglesia y el convento de las Agustinas y las ermitas de la virgen de los Ángeles y de San Cristóbal.
Entre la arquitectura civil destaca la excelente plaza mayor, con gran actividad lúdico-comercial y de ocio, así como numerosos Palacios como el Borrull y el Maestres Orden de Montesa. Interesante de visitar también los restos de la muralla y el llamado Callejón de los Judíos, fragmento de una vía medieval del siglo XIV, restaurada en los años noventa.
Desde Sant Mateu partimos en dirección a donde habíamos previsto como lugar de finalización del viaje, y última visita, aunque solo gastronómica, antes de llegar a nuestras casas. El destino era Las Casas de Alcanar y la comida, una paella, con algún pica-pica.

Una de las áreas de servicio

Después de comprobar que todas las recomendaciones que nos había hecho de lugares adecuados, estaban con el aforo completo, nos dedicamos a buscar alternativas hasta que encontramos un lugar, que alguno de nosotros ya había visitado en otros tiempos. Allí mismo nos tomamos de entrante un salteado de mejillones, almejas, navajas y langostinos con una salsita de ajo picado excelente. De segundo como estaba previsto una paella de marisco, pero eso sí, del "señorito", o sea todo pelado. Y sin que faltase el chupito de licor de arroz.
Lo que parece increíble es que los muchos años que uno acumula en su DNI, y las muchas comidas de todo tipo que ha tenido que pasar para llegar a esos años, no me sirvan para aprender que si una almeja cocinada esta cerrada es por algo y que abrirla y comérsela es una imprudencia. Y que luego vienen las consecuencias de la misma. En este caso fueron que tuvimos que hacer algunas visitas y paradas no previstas en el viaje: la mayor parte de las áreas de servicio de la autopista hasta Terrassa para poder aliviar los efectos colaterales de la imprudente ingesta. He procurado explicarlo sin detalles, pero mis queridas paredes, que son listas, lo han entendido todo.
En cualquier caso el desagradable para mí como damnificado y para el resto que lo sufrieron, final del viaje no quita ni un ápice de lo bien que lo hemos pasado en esta escapada.

Maestrazgo, entre Teruel y Castellón. Día Uno

Otra aventura viajera con los amigos Jose y Paco y con la misma estructura que las anteriores, o sea repetitivos que somos nosotros, aunque esta vez no pasamos por el pueblo y nos dirigimos directamente a la zona del viaje, empezando la aventura desde el minuto cero, que por cierto era bastante temprano para lo que uno suele madrugar.

Soportales de la calle Mayor. La Fresneda

La primera parada fue en Mora la Nova, que no figuraba en el destino oficial pero que fue imprescindible para desayunar algo más contundente que el café matutino. Y vaya si fue bueno el tentempié: Pidieses lo que pidieses llevaba jamón de acompañamiento y por cierto de una calidad por encima de lo que podíamos esperar del lugar. No consigo recordar el nombre del establecimiento.

Sin perder demasiado tiempo enfilamos la carretera hacia el que sería nuestro primer destino: La Fresneda, un precioso pueblo, que pese a pertenecer a la comarca del Matarraña, no queríamos perdernos. Se trata de un municipio de no más de 500 habitantes en el que pasear tranquilamente rodeado de bellezas arquitectónicas que van desde la casa consistorial, la parroquia en lo alto del pueblo hasta los magníficos soportales que recorren uno de los laterales de la calle mayor y la casa de la Encomienda del siglo XVI, sin olvidar las mazmorras del mismo siglo. En la zona más alta del pueblo, una ermita, un antiguo cementerio y un aljibe que supongo en su momento proporcionaba agua a la población.
Con cierta premura, pues la jornada que habíamos programado era intensa, nos dirigimos ya a Morella, villa emblemática del Maestrazgo castellonense, donde debíamos fijar nuestra residencia para el fin de semana. Escogimos y de paso acertamos un palacio de un cardenal en el centro histórico, que había sido remodelado con mucha gracia en un hotel de aquellos que llaman con encanto y con historia. Instalados y en el breve plazo que dura una comida frugal, iniciamos la tarde con el recorrido previsto por diversos pueblos de la comarca.

Bóveda de la Iglesia. Forcall

La primera estación es Forcall, bonito pueblo de Castellón que probablemente recibe su nombre de la horca "forca", que le hacen tres ríos a su casco urbano, el Cantavieja, que es el más caudaloso y otros dos, cuyo nombre no recuerdo en estos momentos, entre otras cosas porque la mayor parte del tiempo son barrancos sin caudal alguno. Tiene unos 500 habitantes también, que se dedican principalmente a la agricultura y la ganadería  y en tiempos más lejanos cuentan que fue cuna de "carlistas", igual porque Carlos II les concedió la independencia de Morella.
Entre los monumentos más significativos se encuentran la iglesia parroquial, una ermita de la Consolación y el Palacio de Osset-Miró, en la actualidad hotel y restaurante de cierto lujo. Nuestra visita fue breve pues el programa era intenso y tras pasear por las calles de los citados monumentos  y ver como preparaban concienzudamente en la plaza mayor un encuentro de músicos y bandas, de una cierta tradición en la zona, emprendimos camino a nuestro siguiente destino.
Este no era otro que Mirambel, ya en el Maestrazgo turolense, con poco más de 100 habitantes se trata de un pueblo multipremiado por su belleza, por su conservación y por su riqueza en la edificación. Destaca entre ellos el centro histórico, uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes de Aragón. También las murallas que rodean el pueblo aunque a veces ocultas al formar parte de las casas adosadas. De especial mención una de las puertas de la muralla, la llamada de las monjas, decorada con celosías de yeso.

Puerta de la Monjas. Mirambel

Destacan también cantidad de casas palaciegas como la casa Castellot y la casa Aliaga, actualmente en venta a quien la quiera comprar. Lo de la España vaciada o vacía lamentablemente se nota que va en serio por estos lares...
El castillo, la casa consistorial y el convento de las monjas agustinas cierran entre alguno más que olvido, el catálogo de monumentos y de arquitectura que dispone este magnífico lugar, recomendable su visita a poco que pases cerca de él. Era tanta la prisa y la afición por disfrutar de esta magnífica comarca, que ni una triste cerveza, ni un café nos permitimos tomar, aunque a decir verdad después de pasear todo el pueblo no recuerdo ni un bar donde poderlo hacer. Lástima lo del vaciado...
Al coche de nuevo y rumbo a nuestra próxima parada: Cantavieja. Pocos son los Kilómetros que separan ambas localidades así que en un abrir y cerrar de ojos nos plantamos en el centro de la villa, que ya sin bajar del coche se ve que se trata de alguna capital importante dentro de la comarca. En el periodo pre-autonómico fue la capital del Alto Maestrazgo, hoy sigue siendo capital del Mestrazgo turolense. Con casi 800 habitantes, que tampoco es para tirar cohetes, es el núcleo habitado de mayor número de la comarca y también como la mayoría su principal actividad económica es la agrícola y ganadera, al margen de la explotación de algunas canteras de piedra, destinadas a la construcción rústica de viviendas o en su caso la restauración de otras. Importante en su historia fueron las guerras carlistas al ser sede capital de la Comandancia General, desde donde dirigía las operaciones el general Ramon Cabrera, conocido como el Tigre del Maestrazgo. La villa debido a su condición de plaza fuerte pasó de manos de carlistas a cristinos (seguidores de Maria Cristina de Borbón Dos-Sicilias, viuda del rey Fernando VII) una y otra vez hasta que acabó la guerra.

Plaza. Cantavieja

Después de aparcar el coche, a la sombra que Paco lo controla todo, siguiendo a la gente del lugar que se dirigía en una misma dirección fuimos a dar con la plaza mayor, que se encontraba adecuadamente vallada, como se ve en la foto, para la celebración de una de las fiestas más típicas de la zona: la fiesta de los quintos del 19 y obviamente las vacas en la plaza. Como que no somos ninguno grandes aficionados al riesgo nos quedamos detrás de la valla, lo que nos impidió disfrutar algo más de la belleza de la misma.
Luego, aquí sí, nos dirigimos a un bar del pueblo, abierto aunque desierto a excepción de un señor mayor de esos que te encuentras en cada pueblo de España y que te cuenta sin grandes esfuerzos, que a la tarde-noche hay toro embolado y lo mismo en las fiestas patronales. Tomamos un zumo de naranja y un kit-kat, este último para hacer un paréntesis y reposar un poco. En seguida nos pusimos en marcha hacia nuestro siguiente objetivo: La Iglesuela del Cid.
En poco tiempo nos presentamos en el pueblo de poco más de 400 habitantes, y lugar de paso de Rodrigo Díaz de Vivar en una de sus múltiples campañas y que debe parte de su nombre a que fue el Cid, quien mando levantar sus murallas y su castillo. No sé si está bien documentado pero en cualquier caso es la leyenda que circula como más posible del nombre.
Entre los monumentos más significativo están la Iglesia de la Purificación y justo a su lado, la casa consistorial con el torreón del castillo, que se conserva en la actualidad. Otra edificación es la ermita de la Virgen del Cid, llamada así también por la devoción y las repetidas visitas del Campeador a la misma. También la casa Blinque es un edificio de gran interés entre otras cosas por su columna única que sostiene el pórtico de entrada y en otra dimensión por haber pernoctado en ella hasta que tuvo que salir "por piernas", Carlos María Isidro de Borbón, conocido como Don Carlos y primer reclamante del trono en la I Guerra Carlista.

Iglesia y Torreón. La Iglesuela de Cid

Ya bien entrada la tarde, nos dirigimos a Villafranca del Cid, donde apenas nos detuvimos a "dar de beber a los caballos" y proseguir ya directamente hasta Morella, donde tras un ligero descanso en las dependencias del "Palacio del Cardenal", salimos a buscar un refresco gratificante y una lugar donde reponer fuerzas a base de condumios típicos de la tierra.
Encontramos un lugar peculiar con alguna mesa libre en la terraza y solicitamos a un joven, creo que ucraniano si podíamos sentarnos y unir dos mesas, pues sería más cómodo para los cuatro que cenar en una sola. Rápidamente apareció, no sé si la dueña o la encargada del local, cigarrillo caído en la boca y "mediana" en la mano, que nos advirtió, que bien, que dos mesas sí, pero si consumíamos bastante, pero si solo íbamos a tomar "un sandwich", que con una íbamos más que sobrados. Finalmente el joven camarero optó por colocarnos las dos mesas y nosotros en agradecimiento al detalle, pedimos de cenar, todo lo que se nos ocurrió: tabla de jamón, de quesos variados y de cecina, croquetas morellanas, muy buenas por cierto, un poco de pan con tomate y para finalizar unos choricillos también morellanos, cocinados al vino.
A decir verdad, tampoco fue tan grande el esfuerzo que tuvimos que hacer para acabarlo todo, sobre todo porque estuvo bien regado con copas de vino y cerveza fresquita. Nos retiramos pronto porque la salida del día siguiente prometía kilómetros de carreteras, no especialmente buenas y kilómetros de camino a pie hasta llegar al nacimiento del río Pitarque. 

GRMANIA, más que un club...

Hace unos días, un amigo me preguntaba por "esas caminatas que haces de vez en cuando" y yo le contesté que se trataba de un grupo que se llamaba Grmania. La siguiente pregunta fue obvia: "¿Qué es Grmania?". Esa pregunta, a la que respondí de la manera más concreta que pude, me dio la idea  para hacer este ejercicio de tratar de explicar también a mis queridos muros, de que se trata este invento.
Lo cierto es que si utilizamos el método más corriente de saber que son las cosas hoy en día, y utilizamos google, lo que nos descubrirá en primer lugar es que quizás quisimos decir "germania"... luego saltando el anuncio que nos promete vuelos buenos, bonitos y baratos, nos dirige a la página www.grmania.com donde podemos hacernos ya una primera idea de que va la cosa.

El logo como figura en la página web

Pero hagamos un análisis un pelín jocoso y divertido sin ningún criterio ni científico ni lingüístico, o sea algo a modo de ocurrencia: El palabro, difícil de pronunciar para los franceses aparentemente se desmenuza en dos partes: "gr" y "manía".

Vayamos por partes pues, como decía Jack El Destripador, "gr" puede ser desde un Gran Recorrido, hasta el acrónimo para designar la raza perruna de Golden Retriever, pasando por el código de Grecia, el del cantón suizo de los Grisones, el del distrito de Giurgiu de Rumania y el de la provincia de Granada. Sin olvidar otros acrónimos como el de Glucuronato Reductasa, Google Reader, Eritrocitos (Glóbulos Rojos) y el de la ley Gutenberg-Richter, que no sé de qué trata ni si legisla algo.

Caminos

Manía: Aquí topamos con la salud mental y empiezan los problemas serios porque una disciplina como esta, no te deja delimitar conceptos, pues puede significar lo que tu quieras que signifique y si no cuadra con nada, basta con decir que es un neologismo del significado que tu te has inventado. Por eso lo delimitaremos a cuatro definiciones: a) trastorno mental producto de una obsesión y que puede manifestarse de forma violenta, b) costumbre caprichosa y extravagante c) afición desmedida por una cosa y d) sentimiento de antipatía contra una persona o cosa.

Hasta aquí el primer análisis, aunque también hay quien mantiene que "gr" puede ser un apócope de "gerra" o sea de jarra, y por la costumbre del grupo que utilizamos este título sería jarra de cerveza. A nadie he oído yo la posibilidad de que quisiese decir jarra de agua...

Bien pues, el juego consiste en mezclar al azar en el vocablo grmania significados de "gr" y de "manía" y encontrar cual es su significado real para cada uno de nosotros: ¿trastorno mental obsesivo por los Grandes Recorridos?, ¿costumbre caprichosa y extravagante por ir a Granada? ¿afición desmedida por las jarras de cerveza? ¿sentimiento de antipatía por los suizos que viven en el cantón de Grisones?... En fin las posibilidades son unas cuantas más, así que dejo al posible lector que las mezcle a su gusto y elija la que más le convenga.

Una vez hecha esta introducción, seguramente más extensa que el propio texto, intentaré explicar lo que es Grmania para mí, "un grmano" algo intermitente sea por una u otra cosa, mayoritariamente del grupo B, de la zona trasera del autocar y con una antigüedad que creo que ya sobrepasa los diez años, aunque el grupo tiene más de veinte.

Andorra

La definición ortodoxa, si es que GRMANIA es compatible con ese concepto, es de un grupo excursionista con sede virtual, formado por un grupo diverso de mujeres y hombres, más o menos amantes de la naturaleza y de caminar que se reúnen una vez cada mes, para realizar un trayecto, preferente pero no exclusivamente de un Gran Recorrido.
Pero este significado no dice ni el diez por ciento de lo que es el grupo, y probablemente se trate solo del pretexto para todas esas cosas más que forman la globalidad del "club". Seguramente si hay una palabra que bien la defina es "pluralidad" y "diversidad". Me explico, aparte del denominador común de los caminos, somos gentes de diferentes profesiones y/o dedicaciones aunque la predominante es la de "enseñantes" en sus múltiples facetas y con el paso del tiempo también empiezan a ser legión en el grupo los "jubiletas". También hay una cierta paridad entre mujeres y hombres y como no podía ser de otra manera diversidad política, siempre enriquecedora y lo que no sabría decir bien a que credo religioso pertenece cada miembro, aunque a simple vista, el mayoritario parece el "cristiano, creyente no practicante y un poco ateo".
Con estas condiciones más o menos genéricas y teniendo en cuenta que cada uno tiene su madre, GRMANIA es un punto de encuentro de personas amantes de la naturaleza y de las maravillas que nos ofrece. Un lugar en que está permitido hablar de todo, opinar de casi todo y no pelearse por casi nada. Espacio enriquecedor pues en cualquiera de los caminos hechos puedes aprender, gracias a la conversación con unos y otros, desde cine, economía, pedagogía y tecnología hasta filosofía, arte, astronomía, gastronomía y deportes extremos. Como uno puede imaginar este es un grupo increíble y que para su funcionamiento requiere esfuerzos suplementarios de algunos miembros al del propio ejercicio de caminar.

Catalunya

Es decir, alguno se encarga de seleccionar las rutas y hacer los calendarios de las etapas, casi siempre teniendo en cuenta la multiplicidad de factores que somos capaces de sumar un grupo tan grande, celebraciones, festivos, vacaciones, etc. También es imprescindible que se lleven las cuentas y que sesudos expertos en economía no quiebren "la compañía", pues gastos "haberlos, haylos".
Cada día de salida, un autocar nos está esperando para llevarnos al inicio de la etapa y devolvernos al final a cada uno a su casa y alguien se debe encargar. Así mismo, pese a las marcas del camino también la incorporación de "GPS", "Tracks" y "Wikiloc" nos ayudan a no perdernos excesivamente y también esto lo debe hacer alguien. Buscar lugares donde poder sentarse al terminar el recorrido del día y "zamparse" el bocadillo o el "tupper", convenciendo a los propietarios de los locales que nos dejen las mesas, las sillas, las terrazas, etc., a cambio del consumo de cervezas y café. Tampoco esto se hace solo, alguien se encarga. Y además cuando hay celebraciones especiales toda la parafernalia que conllevan también se ha de preparar.
La web también se tiene que actualizar día a día, es entre otras cosas, nuestra memoria virtual, que nos ofrece a parte de la información, los enlaces a las magníficas fotografías que hacen nuestros no menos magníficos fotógrafos y que dan fe de nuestro paso por los caminos de una manera realmente artística. También guarda los enlaces con las crónicas escritas que se complementan con las imágenes, y que diversos "plumillas" de alto nivel ponen a nuestra disposición, bien sea en prosa o en verso.

"El Camino"

Seguro que después de esto, me habré olvidado de alguna cosa más que es también imprescindible para el funcionamiento de GRMANIA, pero los olvidos forman parte también de este grupo (la comida en el autocar, la mochila en el bar, los palos sabe donde y hasta algún grmano que se retrasa un poco en el punto de encuentro), así que me quedo relativamente tranquilo.
Desde el punto de vista de un miembro, el que escribe estas líneas, que se limita a caminar y tratar de acabar las etapas del grupo B como ya dije, es un lujo asiático tener a disposición un equipo como el que acabo de contar.
Pues bien, solo me queda dar las gracias a todos, los que hacen y los que solo caminan, pues todos son imprescindibles para que exista esta "entidad sin ánimo de lucro" que proporciona a todos sus miembros tantas cosas, tangibles e intangibles. En este punto cada cual que agregue las cosas que del grupo recibe. Y me queda también el deseo que dure mucho tiempo más esta aventura, pues ya he visto en la prensa que hay en determinadas zonas rurales "carriles exclusivos para caminadores".

Otra Semana Santa

Casi sin quererlo, a pesar de que este año ha llegado algo más tarde, entramos en la Semana Santa, época de reposo y recogimiento en algunos momentos de nuestra vida, pero en la actualidad únicamente periodo de vacaciones para escapar de la rutina diaria y del juicio del "proces" en este año concreto. Pero como en el viejo chiste de los leones que escuchaban a un violinista en medio de la selva, amansados por su música hasta que uno de ellos que acababa de llegar le da aun zarpazo al músico y lo deja destrozado y entonces uno de los leones le comenta al de al lado: "Ya te decía yo, que cuando llegase el sordo, se acabaría el concierto". Pues eso que los "sordos" de turno decidieron convocar elecciones generales y nos llenaron nuestras vacaciones de mítines, propaganda, debates, etc. Por suerte en el mundo más rural en que pasamos los días de asueto esto es menos invasivo.

La "Pilarica" en Semana Santa

Mis hijos y parejas respectivas viajaban a Lisboa en este periodo vacacional, así que a modo de celebración de estas fiestas el domingo de ramos, comimos juntos. El lunes preparamos el viaje al pueblo con la intención de acabar algunas de las compras de equipamiento que faltaban en la nueva casa. Espero que algún día acabemos con nuestro particular proceso, que nada tiene que ver con el otro.

Una vez instalados en el pueblo, aprovechamos para acercarnos a Zaragoza, donde es difícil ir y no pasar por El Pilar, aunque fuese después de visitar el centro comercial Puerto Venecia, en donde puedes comprar todo lo que seas capaz de imaginar y pagar. Así que recorrimos más o menos todas las tiendas y grandes almacenes en que podíamos comprar algunos de los complementos que necesitábamos para ir acabando la casa: lámparas, colgadores, toalleros, fundas nórdicas, etc. etc.

Aprovechamos una vez finalizada la compra para ir a comer a uno de los sitios que nos gustan en la capital: en la plaza San Felipe Neri, en concreto a los ultramarinos Montal, donde disfrutamos una vez más de los magníficos productos que tienen.

Una habitación de la casa, ya terminada

Regresamos al pueblo y  tras colocar algunos de los complementos que hemos mercado, aquellos que no requieren de ninguna habilidad especial para ello, dejamos los restantes para cuando Martín, manitas de cabecera de la familia, disponga de algo te tiempo para ayudarnos en tan ardua tarea. Después ya  nos integramos definitivamente en la dinámica popular, con las cervecitas previas a la cena, y una vez después del pequeño refrigerio, vuelta al "Barbero", para tomar los gin-tonics preceptivos hasta que el cuerpo nos pida descanso y cama. Cada vez ocurre más temprano...

El día siguiente, todavía laborable, lo dedicamos a pasear y a realizar algunas compras más domésticas, visitar como cada año a familiares y conocidos y empezar a elaborar las necesidades que tendremos, tanto de infraestructura, como de consumo para la mona, que como cada año celebraremos el sábado en el Refugio del monte, para el que Luisa, ya tiene la reserva desde hace casi un mes.

Jueves y viernes son festivos en la comunidad y por tanto la actividad está centrada en torno a la mesa y un poco también a las procesiones que desde hace unos años son más vistosas y sobre todo sonoras por la participación del grupo de tambores de Sena. Lejos en la memoria quedan aquellas vigilias y ayunos estrictamente establecidos por la jerarquía eclesiástica, así como aquel silencio y aquellas visitas al "monumento" de la iglesia. El tal "monumento" es un altar decorado con los símbolos de la Semana Santa, colocado fuera de lo que es el altar mayor de la iglesia. Dispone además de dos reclinatorios desde los que el personal rezaba de manera continuada, es decir no te podías ir sin que alguien tomase el relevo de tus oraciones. Se hacían turnos con el fin de que se cumpliese esta premisa, aunque luego los podías cambiar, los jóvenes siempre con la intención de que el compañero o compañera de oración fuese alguien que te gustase o por el o la que tuvieses un especial interés. No sé si todavía sigue esta tradición, pero creo que no...

La paella de la mona

Poco a poco se va configurando el listado de asistentes a la mona, que entre los fijos más algunos variables acabaremos siendo una veintena de personas, con la presencia de algunos jóvenes, que acaban siendo los que animan el cotarro entre tanto jubilado, prejubilado y con ganas de jubilarse.

Así, concretamos con Luisa que los víveres serán para veinte y siempre con la variante de que "más vale que sobre, que no que falte" y con la idea de que lo que sobre lo aprovecharemos con poca cosa más para volver a reunirnos y cenar en la peña. También esto es el ritual de cada año, al que creo que no estamos dispuestos a renunciar, pues el arroz, aunque completo en poco tiempo se baja y a la hora de cenar el apetito, al menos en algunos de nosotros, está intacto.

El día "D", sábado de Semana Santa, desde primera hora y una vez hechas las últimas compras nos reunimos poco a poco en la peña, donde se van cargando los utensilios necesarios en los coches: las ruedas de gas, las bombonas de butano, los platos, cubiertos, vasos y demás vajillería, incluidas las paelleras y las parrillas en que se cocinaran los suculentos manjares, esperando siempre a que lleguen Pili y Pedro que son los encargados de comprar los frutos del mar que componen la paella junto con el sofrito, el arroz y sobre todo "el conejo", que cada año entra en debate si es pertinente o no su uso. La intención mientras yo cocine es que sea imprescindible, pero me consta que en ocasiones, debido a mi ausencia se ha hecho sin ese magnífico ingrediente, con resultados idénticos y en alguna otra que recuerdo algunos de los comensales partidarios de su expulsión del plato, lo escondió y no quedó más remedio que cocinar sin él. En aquella ocasión todos negaron la tropelía, pero yo tengo mis sospechosos...

Una vez distribuidos en los coches para subir al Refugio, nos lanzamos a la aventura, sabiendo de antemano que algo se nos olvidará, pero también con el convencimiento de que habrá algún voluntario que volverá al pueblo a recoger lo olvidado. Como uno se puede imaginar, así fue y no se si alguien fue a por ello o bien se llamó a los últimos en subir para que recogiesen los que nos faltaba.

El grupo, una vez comidos

El primer debate es decidir si se ponen o no las medias cabezas del conejo en la paella. Puesto que hay algún comensal al que le encantan se decide que sí, y empieza la elaboración del plato. El resto del personal ha ido a recoger leña para brasear algo de carne de cordero y alguna longaniza que completen el plato principal.

Como siempre se nos hace algo tarde por lo que el mérito del cocinero es relativo pues hay hambre  y todo el mundo dice que esta muy bueno. Previamente hacemos un poco de vermut, con olivas, algo de embutidos y chips de patatas, aperitivo estrella, encargado a la fábrica de Badalona que las hace como nadie.

Después ya todo va sobre ruedas, comida, buenos caldos, postres exquisitos, café, licores y para los pocos aficionados que quedamos un buen habano. Fotos de recuerdo, debates político-festivos, risas fáciles por los motivos expresados, los chistes habituales de Pedro, la visita de los quintos que vienen de cortar los pinos y poco a poco, recogida de tomillo y otras plantas aromáticas por parte de las chicas (en realidad van a "la toilette"), adecentamiento del local y hacia la peña en el pueblo.

Reposo ligero de algunos y tras una breve visita a las casas de "las quintas" para ver el pino que les han plantado en la puerta, todos nos volvemos a congregar en torno a la mesa, para cenar los excedentes de la comida y tomar los gin-tonics de rigor. Como hacemos cada año y que dure muchísimos más...